五行是中国古代的一种物质观。多用于哲学、中医学和占卜方面。

五行指：金；木；水；火；土。认为大自然由五种要素所构成，随着这五个要素的盛衰，而使得大自然产生变化，不但影响到人的命运，同时也使宇宙万物循环不已。

五行学说认为宇宙万物，都由木、火、土、金、水五种基本物质的运行（运动）和变化所构成。它强调整体概念，描绘了事物的结构关系和运动形式。如果说阴阳是一种古代的对立统一学说，则五行可以说是一种原始的普通系统论。

中国西周末年，已经有了一种朴素唯物主义观点的“五材说”。从《国语·郑语》“以土与金、木、水、火杂，以成万物”和《左传》“天生五材，民并用之，废一不可”到《尚书·洪范》“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。”的记载，开始把五行属性抽象出来，推演到其他事物，构成一个固定的组合形式。在战国晚期提出了五行相胜（克）相生的思想，且已把胜（克）、生的次序固定下来，形成了事物之间相互关联的模式，自发地体现了事物内部的结构关系及其整体把握的思想。就在这个时期，《内经》把五行学说应用于医学，这对研究和整理古代人民积累的大量临床经验，形成中医特有的理论体系，起了重要的推动作用。

五行相克：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。

五行相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。

古代劳动人民通过长期的接触和观察，认识到五行中的每一行都有不同的性能。“木曰曲直”，意思是木具有生长、升发的特性；“火曰炎上”，是火具有发热、向上的特性；“土爰稼墙”，是指土具有种植庄稼，生化万物的特性；“金曰从革”，是金具有肃杀、变革的特性；“水曰润下”，是水具有滋润、向下的特性。古人基于这种认识，把宇宙间各种事物分别归属于五行，因此在概念上，已经不是木、火、土、金、水本身，而是一大类在特性上可相比拟的各种事物、现象所共有的抽象性能。

中国哲学史上的五行思想类别： “直到现在，我们基本上已把五行的各种意义分析过了，为了清楚起见，我们再把这几种意义综合列举如下：

指五种行为原则，疑为荀子所持。

指五种物性，如尚书洪范及周子太极图说所持。

指人类生活上的五种必须的物质条件，如左传里蔡墨所持。

为分类学上的五种分类原则，如吕氏春秋所持。

指借著阴阳二气之流动而存在的五种『存在形式』，如白虎通及黄帝内经素问所持。

指木材（植物）、火炎、泥土、金属及流水。它们的象征意义分别为生机兴发，活动或变化，孕育或培植，禁制与伏藏。此为萧吉所持。

以上有关五行的六种意义，除（1）及（3）之外，若把其余（2）（4）（5）及（6）这四项结合起来，才是阴阳五行思想中五行的完整意义。

▲------------------------------------五行------------------------------------▲

*五行：金水木火土。

*方位：东西南北中。

*五行相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。

*五行相克：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。

*五行相窃：金窃土，土窃火，火窃木，木窃水，水窃金。

*五行相溺：金蒸水，水溺木，木溺火，火燥土，土掩金。

*天干与五行、方位的关系：

甲为栋梁之木，东方。乙为花果之木，东方。

丙为太阳之火，南方。丁为灯烛之火，南方。

戊为城墙之土，中方。己为田园之土，中方。

庚为斧钺之金，西方。辛为首饰之金，西方。

壬为江河之水，北方。癸为雨露之水，北方。

*地支相冲(激)：

子(鼠)与午(马)相冲，丑(牛)与未(羊)相冲， 寅(虎)与申(猴)相冲，

卯(兔)与酉(鸡)相冲，辰(龙)与戌(犬)相冲，巳(蛇)与亥(猪)相冲。

*地支相害(穿)：

子(鼠)与未(羊)相害，丑(牛)与午(马)相害，寅(虎)与巳(蛇)相害，

卯(兔)与辰(龙)相害，申(猴)与亥(猪)相害，酉(鸡)与戌(犬)相害。

*地支相刑(妨)：

子(鼠)与卯(兔)相刑，丑(牛)与戌(犬)相刑，寅(虎)与巳(蛇)相刑，

辰(龙)与辰(龙)相刑，巳(蛇)与申(猴)相刑，午(马)与午(马)相刑，

未(羊)与丑(牛)相刑，申(猴)与寅(虎)相刑，酉(鸡)与酉(鸡)相刑，

戌(犬)与未(羊)相刑，亥(猪)与亥(猪)相刑。

*地支相合(和谐)：

地支三合：

子(鼠).辰(龙).申(猴)合水局;巳(蛇).酉(鸡).丑(牛)合金局;

寅(虎).午(马).戌(犬)合火局;亥(猪).卯(兔).未(羊)合木局;

地支六合：

子(鼠)与丑(牛)相合化土，寅(虎)与亥(猪)相合化水，

卯(兔)与戌(犬)相合化火，辰(龙)与酉(鸡)相合化金，

巳(蛇)与申(猴)相合化水，午(马)与未(羊)相合化日月。

*地支与五行、方位的关系：

子(鼠)属阳水，北方；亥(猪)属阴水，北方。

寅(虎)属阳木，东方；卯(兔)属阴木，东方。

巳(蛇)属阴火，南方；午(马)属阳火，南方。

申(猴)属阳金，西方；酉(鸡)属阴金，西方。

辰(龙).戌(犬)属阳土，中方；

丑(牛).未(羊)属阴土，中方。